Reglamento 7949 : la chasse sous-marine de PR par articles
Le cadre légal de la chasse sous-marine à Porto Rico tient en un seul document : le Reglamento de Pesca de Puerto Rico Núm. 7949, approuvé par le DRNA en 2010. Il est normatif et concret — nous le déclinons donc ici article par article, sans détour : ce qui est permis, ce qui ne l'est pas, et le numéro d'article pour l'étayer si on te le demande dans l'eau.
Ouvrir le phare — La Parguera →Apnée seule : le harpon et la bouteille ne se mélangent pas (18.2 & 18.9)
L'Art. 18.2 déclare illégal pour le pêcheur de loisir d'utiliser « un harpon et une bouteille de plongée en même temps ». L'Art. 18.9 le referme : le loisir pêche à la canne ou à la ligne et l'hameçon, sauf le lambi, la langouste, les crabes, les ornementaux autorisés et les poissons « au harpon en apnée ». Traduit : la chasse sous-marine de loisir est en apnée UNIQUEMENT. Le seul à pouvoir combiner harpon et bouteille est le pêcheur commercial licencié (et le poisson-lion sous autorisation spéciale, Art. 22).
Et le pole spear ou la fronde hawaïenne ? L'Art. 4.6 définit l'« arpón » comme l'engin qui lance un projectile pointu sous l'eau, et l'Art. 22.1.g nomme « harpon, foëne, hawaiian sling ». Pas d'interdiction spécifique : ils sont légaux en apnée, soumis aux règles générales (100 pieds, de jour, hors réserves).
Cent pieds du bord et le harpon désarmé (8.6 & 8.5)
L'Art. 8.6 interdit de chasser au harpon à moins de cent pieds (30,48 m) du bord, et ajoute qu'« dans cette zone le harpon sera toujours maintenu désarmé ». C'est tout le littoral, pas seulement les plages de baignade. L'Art. 8.5 renforce la zone interdite : jetées, réservoirs, rivières, estuaires, zones réservées aux baigneurs (balnearios), Réserves Marines et récifs artificiels. Règle pratique : arme le harpon au-delà de 30 m et ne tire pas près des gens.
De jour : la nuit est interdite sauf poisson-lion (8.5)
L'Art. 8.5 interdit le harpon « la nuit (du coucher au lever du soleil) ». La seule exception est le poisson-lion (invasif), chassable la nuit sous l'Art. 22. Pour tout le reste, la fenêtre légale est le jour. Ce n'est pas que de la paperasse : la nuit tu ne lis pas le fond, tu ne distingues pas les espèces protégées et le risque de syncope sans témoin s'envole.
La langouste à la main : jamais au harpon (8.15–8.18)
L'Art. 8.18 interdit de pêcher la langouste « à la gaffe à hameçon ou au harpon » : elle se prend à la main ou au casier, jamais fléchée. S'ajoutent l'Art. 8.15 (taille minimale de carapace 3,5", 89 mm), le 8.16 (ne pas séparer la queue du céphalothorax dans l'eau) et le 8.17 (femelles grainées interdites, toute l'année). Pour le chasseur, le message est simple : la langouste tu la vois, tu la prends à la main, tu ne la tires pas.
Permis de mer dès 13 ans (16.1–16.2)
L'Art. 16 crée deux permis — eaux intérieures et mer — et l'exige dès 13 ans. Pour la chasse sous-marine il te faut celui de mer, même en entrant du bord : pas d'exemption générale de « pêche du bord ». Tarifs annuels (16.1) : résident 20 $, résident de plus de 60 ans gratuit, citoyen US non-résident 35 $, étranger visiteur 50 $. Exemptions (16.2) : moins de 13 ans, clients de charter, activités éducatives du DRNA. Garde-le dans l'eau.
Double juridiction : DRNA vs NOAA et les bancs fédéraux
Le 7949 régit les eaux de PR (0–9 milles). Au large (9–200 milles), c'est la NOAA avec le Conseil des Caraïbes (50 CFR 622, Sous-partie S). Les nuances changent : il y a des bancs fermés en saison de frai — Bajo de Sico (fermé 1er oct–31 mars) et le red hind (mérou cabrilla) à l'ouest de 67°10′W (fermé 1er déc–dernier jour de février), qui couvre Tourmaline et Abrir La Sierra. Le mérou de Nassau et le goliath sont no-take toute l'année ; le lambi est réglementé (fermeture 1er août–31 oct à PR). Le poisson-perroquet n'est pas dans le 7949, mais à cause de la couche fédérale et d'éventuels amendements, ne le tire pas.
Where to dive, by region
Côte Nord
Puerto Rico's North (Atlantic) Coast — in winter (Dec–Mar) big groundswell shuts the water and the baseline is murkier. San Juan (El Escambrón), Isabela and Arecibo work in the calm or in summer.
- San Juan — San Juan, la capitale, a le Balneario El Escambrón : récif/plongée urbain avec accès depuis le bord.
- Dorado — Dorado, près de San Juan, offre des plages et récifs accessibles (Cerro Gordo vers Vega Alta) et l'épave historique Antonio López (patrimoine, ne pas toucher).
- Isabela — Isabela (Playa Jobos / Shacks) a des grottes de récif, du snorkel/plongée et le Pozo de Jacinto.
- Arecibo — Arecibo a La Poza del Obispo près du phare de Los Morrillos : piscine naturelle/récif pour snorkel/plongée.
Côte Ouest
Puerto Rico's West Coast (Mona Passage) — the island's best visibility and migrating pelagics. Rincón (Tres Palmas is no-take, hunt to the south), Cabo Rojo and Crash Boat (Aguadilla).
- Cabo Rojo — Cabo Rojo est la « charnière » sud-ouest avec de nombreux spots : Boquerón (baie abritée, balneario), Joyuda (récif/fruits de mer), El Combate et les bancs Bajo/El Negro.
- Rincón — Rincón est la capitale surf/plongée de l'ouest, face au Passage de la Mona.
- Aguadilla — Aguadilla a le Crash Boat (Playa Crashboat) : les pilotis du vieux ponton sont un spot légendaire de plongée/chasse sous-marine ; à proximité Gas Chambers et Wilderness, plus des épaves (MV Ambar, B-29) au large.
Côte Sud
Puerto Rico's South (Caribbean) Coast — the calmest and the year-round prime: reefs and walls. La Parguera (the «La Pared» wall) and Guánica (Gilligan's) are classics; Ponce launches to Caja de Muertos.
- La Parguera — La Parguera (Lajas) est un dédale de cayes (Enrique, Mata la Gata, Caracoles) et le mur-récif « La Pared » (tombant ~20 m → profond) : la côte sud est la plus calme, prime toute l'année.
- Guánica — Guánica combine forêt sèche, Cayo Aurora (« Gilligan's Island »), le récif Ballena et le mur sud (prolongement de La Pared).
- Ponce — Ponce, la plus grande ville du sud, part du boulevard La Guancha vers Caja de Muertos et les récifs Cayo Cardona/Ratones.
- Salinas — Salinas est un village de pêcheurs (Bahía de Rincón, cayes de mangrove, fruits de mer) : côte sud calme, cayes pour s'abriter.
Côte Est
Puerto Rico's East Coast — exposed to the easterly trades, but the La Cordillera cays (Fajardo) shelter it. Humacao (Palmas del Mar) gives easy reef access.
Îles (Porto Rico)
The Spanish Virgin Islands (Vieques and Culebra) — Puerto Rico's cleanest water, but the most reserves: Canal Luis Peña (Culebra) is no-take, check the zones line by line.
Frequently asked questions
Rules current as of 2026 — always confirm with the DRNA (Reglamento 7949) and the Caribbean Council before you go. Spearfishing is breath-hold only (scuba banned); the spear fires ≥100 ft from shore, by day (except lionfish), and a DRNA licence is required from age 13.
Puis-je chasser en bouteille à Porto Rico ?
Non. L'Art. 18.2 interdit d'utiliser harpon et bouteille ensemble, et le 18.9 limite le loisir à l'apnée. Seul le pêcheur commercial licencié peut combiner harpon et bouteille (plus le poisson-lion sous autorisation spéciale de l'Art. 22).
Le pole spear et la fronde hawaïenne sont-ils légaux ?
Oui, en apnée. Ils comptent comme « arpón » selon l'Art. 4.6 et sont nommés au 22.1.g. Pas d'interdiction spécifique ; ils suivent les règles générales (100 pieds, de jour, hors réserves).
À quelle distance du bord puis-je tirer ?
À au moins 100 pieds (30,48 m) de tout le littoral (Art. 8.6) ; dans cette bande le harpon reste désarmé. Interdit aussi en balnearios, jetées, rivières, estuaires, récifs artificiels et Réserves Marines (8.5).
Ai-je besoin d'un permis en entrant du bord ?
Oui. Le permis de mer du DRNA est obligatoire dès 13 ans, du bord aussi — pas d'exemption de « pêche du bord » (16.1–16.2). Résident 20 $, plus de 60 ans gratuit, non-résident US 35 $, étranger 50 $.
Puis-je harponner la langouste ?
Non. L'Art. 8.18 interdit de la prendre au harpon ou au croc : à la main ou au casier. Carapace minimale 3,5" (89 mm), femelles grainées interdites et pas de séparation de la queue dans l'eau (8.15–8.17).