spearo.app
Guide · France

Spearfishing in France

France is three seas in one: a cold, big-tide, big-fish Atlantic and Channel; a clearer, warmer continental Mediterranean; and Corsica, the wild joy of the south. It's superb ground — and one of Europe's most misunderstood rulebooks, where two myths cost money: "you need no insurance" (FALSE — third-party liability insurance is MANDATORY) and "the grouper is just size-protected" (FALSE — in the Med it's a total moratorium). This guide sets the facts straight.

The thread from north to south stays the same: read the sea, and above all the wind and — on the Atlantic and Channel — the tide. This guide explains the frame, shows where to dive in each region, and links to a daily go / borderline / no-go forecast for every city.

Άνοιγμα ναυαρχίδας — Μασσαλία (Calanques) →

The legal frame in brief

Everything rests on the Code rural et de la pêche maritime (art. R.921-83 to R.921-93, ex-décret 90-618, abrogated but still quoted) plus the minimum-size arrêtés. The essentials:

Minimum sizes by coast

The decisive French fact: the same species has a different minimum size depending on the sea. Bar (sea bass) is 42 cm on the Atlantic/Channel but 30 cm in the Mediterranean; maigre 50 → 45; white seabream 25 → 23. Basis: arrêté of 26 October 2012 as amended + EU sizes. These are MINIMUM sizes; the current official tables are held by the façade's DIRM.

SpeciesMinimum
Bar / sea bass42 cm Atl. / 30 cm Med.
Maigre / meagre50 cm Atl. / 45 cm Med.
White seabream (sar)25 cm Atl. / 23 cm Med.
Gilthead bream23 cm
Corb (Med.)🚫 MORATORIUM — banned until end 2033
Grouper (5 sp., Med.)🚫 MORATORIUM — banned until end 2033
No national size (oblade, bogue, amberjack, barracuda, wrasse…)no national minimum — check the local arrêté

Grouper and corb: a total Med moratorium

This is the south's most important and most misunderstood rule. In the French Mediterranean (mainland AND Corsica), grouper (5 species: dusky, golden, grey, mottled and wreckfish/cernier) and corb are NOT a legal target — whatever their size. This is not a 45 cm minimum: it is a TOTAL moratorium, spearfishing and recreational rod-fishing both banned, renewed for 10 years after the 2023 consultation — valid to end 2033 (two préfectoral arrêtés, mainland + Corsica). Don't shoot them, don't bring them up. On the Atlantic the grouper isn't a common target anyway.

Never take, all coasts: marine mammals, turtles, seahorses, the fan mussel (Pinna nobilis) and corals. Bluefin tuna is quota-gated (ICCAT/EU) — treat as unavailable to spearfishing, special authorisation aside.

No-take zones — the ones to know

A classic trap: "parc naturel marin = spearfishing banned" is FALSE — Iroise and the Golfe du Lion allow hunting outside their cantonnements. It's the national-park cores and the reserves that are hard. The ones to know:

Tides and northern safety

On the Channel and Atlantic, the tide runs everything. The range is huge (the macrotidal Channel tops 6 m at Saint-Malo/Granville) and it sets up current. The rule: dive the slack — the dead water between two tides, when the current stops — that's when visibility opens and safety is highest. Mid-tide the current can outrun your fins. In the Med and Corsica the tide is negligible; the wind (mistral, tramontane) decides.

Seasons and water

In the north (Channel, Brittany, Atlantic) the window is summer: May to September, when the Atlantic swell eases; the water stays cool (14–18 °C) — 7 mm with a hood for much of the year. In the Med and Corsica the season is long (late spring to autumn, summer most reliable) and the water climbs to 24–26 °C in summer; 3 mm in summer, 5 mm in the shoulder — but mind the thermocline at depth. Always pick the side sheltered from the day's wind.

Πού να βουτήξεις, ανά περιοχή

Ω-ντε-Φρανς

Το ΒΑ άκρο της Μάγχης (Dunkerque → Cap Gris-Nez → Wissant): μακρο-παλιρροϊκό, κρύο, τεχνικό — σχεδίασε στη νεκρή παλίρροια. Καλοκαιρινό παράθυρο για όσους διαβάζουν πίνακα παλίρροιας.

  • Δουνκέρκη — Ας είμαστε ειλικρινείς: η Δουνκέρκη είναι ένα οριακό σημείο.
  • Μπουλόν-σιρ-Μερ — Το πρώτο αλιευτικό λιμάνι της Γαλλίας — και ειλικρινά ένα οριακό σημείο για τον ψαροντουφεκά.
  • Καπ Γκρι-Νε — Η ναυαρχίδα της Côte d'Opale: περίπου 4 χλμ.
  • Οντρεσέλ — Το καλύτερα τεκμηριωμένο σημείο από ακτή στην Côte d'Opale.
  • Βισάν — Ο μεγάλος αμμώδης κόλπος ανάμεσα στα δύο ακρωτήρια, Gris-Nez και Blanc-Nez.

Νορμανδία

Το Cotentin και το Chausey (Cherbourg → Barfleur → Granville): τεράστιες παλίρροιες (έως ~12 μ.) και άγρια ρεύματα ακρωτηρίων. Κρύο, τεχνικό, μόνο έμπειροι, στη νεκρή παλίρροια.

  • Ετρετά — Κάτω από τους περίφημους ασβεστολιθικούς βράχους και τα τόξα του Ετρετά: λαβράκι, κέφαλος, μπακαλιάρος-πολάκ σε 5–17 μ, σε διαδρομή περίπου 3,3 χλμ.
  • Χερβούργο — Προσοχή, πρώτα το κρίσιμο: το ψαροντούφεκο απαγορεύεται σε όλο το μεγάλο αγκυροβόλιο του Χερβούργου (Πολεμικό Ναυτικό + φέρι).
  • Καπ ντε λα Αγκ — Έδαφος για ειδικούς, και ζυγίζω τα λόγια μου.
  • Μπαρφλέρ — Όμορφο πέτρινο λιμάνι στην ανατολική άκρη του Cotentin, με δεσπόζοντα τον φάρο του Gatteville.
  • Σεν-Βά-λα-Ουγκ — Η πιο φιλόξενη βάση του Cotentin. Γύρω από τα οχυρά της la Hougue και το νησί Tatihou: αστακός, καλό λαβράκι (1,5–2 κιλά), μεγάλος κέφαλος, και οι…
  • Γκρανβίλ — Στην Pointe du Roc, στην είσοδο του κόλπου του Mont-Saint-Michel, όπου τα παλιρροϊκά εύρη είναι από τα ισχυρότερα της Ευρώπης.
  • Σοζέ — Το αρχιπέλαγος Chausey είναι έδαφος για προχωρημένους, μόνο για όσους ξέρουν να διαβάζουν τη θάλασσα.

Βόρεια Βρετάνη

Η δαντελωτή Σμαραγδένια ακτή και ακτή Ροζ Γρανίτη (Saint-Malo → Paimpol → Roscoff): μακρο-παλιρροϊκή αλλά γεμάτη προστατευμένους όρμους. Καθαρό νερό στη νεκρή παλίρροια πλημμυρίδας.

  • Σεν-Μαλό — Η πόλη των κουρσάρων, με παλιρροϊκά εύρη 12–13 μ στη μεγάλη παλίρροια — από τα ισχυρότερα της Γαλλίας.
  • Καπ Φρεέλ — Το πιο εντυπωσιακό ακρωτήρι της Σμαραγδένιας ακτής, βράχοι από κόκκινο ψαμμίτη που πέφτουν σε νερό που μπορεί να είναι πεντακάθαρο.
  • Ερκί — Μικρό λιμάνι χτενιών φημισμένο για τα coquilles Saint-Jacques, με δεσπόζον το Cap d'Erquy από ροζ ψαμμίτη.
  • Πλερέν — Πουέντ ντι Ροζελιέ — Η Pointe du Roselier, στο βάθος του κόλπου του Saint-Brieuc, είναι δευτερεύον σημείο σε σχέση με τα γειτονικά Erquy ή Fréhel.
  • Πεμπόλ — Μπρεά — Η χώρα του ροζ γρανίτη, ένας λαβύρινθος νησίδων γύρω από το νησί Bréhat και την Pointe de l'Arcouest.
  • Περός-Γκιρέκ — Η Côte de Granit Rose: οπτικά, το ομορφότερο έδαφος της περιοχής, ένα χάος ροζ ογκόλιθων γύρω από το Ploumanac'h.
  • Τρεγκαστέλ — Γείτονας του Perros-Guirec, το Trégastel προσφέρει τον πιο προσβάσιμο ροζ γρανίτη: παραλίες, νησίδες και το τόμπολο της Île Renote.
  • Ροσκόφ — Λιμάνι με χαρακτήρα στο δυτικό άκρο της ακτής της Μάγχης, πλούσιος κόλπος του Morlaix.

Δυτική Βρετάνη

Το άγριο δυτικότερο άκρο (Le Conquet, Crozon, Ouessant, Pointe du Raz): ανοιχτός Ατλαντικός, μεγάλη φουσκοθαλασσιά, ανάβλυση. Μεσο-παλιρροϊκό, κρύο, για έμπειρους.

  • Λε Κονκέ — Μικρό λιμάνι στην άκρη του Finistère, πύλη προς το Ouessant και το Molène.
  • Καμαρέ-σιρ-Μερ — Εμβληματικός γρανίτης με καθαρό νερό στην άκρη της χερσονήσου Crozon.
  • Κροζόν-Μοργκά — Ο κόλπος του Morgat, πιο προστατευμένος από τη δυτική όψη της χερσονήσου, με τις περίφημες θαλάσσιες σπηλιές του.
  • Ντουαρνενέ — Μεγάλος κλειστός κόλπος, πιο προστατευμένος από την ανοιχτή ακτή.
  • Οντιέρν — Λιμάνι της χώρας Bigouden, σε απόσταση από το Raz de Sein.
  • Πουέντ ντι Ραζ — Ένα από τα πιο επικίνδυνα ακρωτήρια της Γαλλίας.
  • Πενμάρκ — Η μύτη του Penmarch, με δεσπόζοντα τον φάρο Eckmühl, είναι κλασικό κυνήγι του νότιου Finistère: αστακός, καραβίδα, μουγγρί, λαβράκι, σε βράχο και λιβάδια φυκιών.
  • Ιλ ντε Σεν — Χαμηλό, άγριο νησί δυτικά του Raz de Sein, περιοχή για ειδικούς, τελεία.
  • Ουεσάν — Το πιο δυτικό νησί της Γαλλίας, στα όρια του Ατλαντικού.

Νότια Βρετάνη

Ο πιο ήπιος νότος (Lorient, Groix, Quiberon, Belle-Île, Morbihan): νησιά και κόλποι προστατεύουν από τη δυτική φουσκοθαλασσιά. Μεσο-παλιρροϊκό, πιο ζεστό, εφικτό για σίγουρους δύτες.

  • Μπενοντέ — Παραθαλάσσιο θέρετρο στις εκβολές του Odet, μια ήσυχη κούνια για ξεκίνημα.
  • Κονκαρνό — Μεγάλο αλιευτικό λιμάνι με την Ville Close του, και πρόσβαση στον περίφημο διάδρομο Trévignon–Mousterlin–Glénan.
  • Λοριάν — Μεγάλο στρατιωτικό και εμπορικό αγκυροβόλιο — λιμάνι πριν γίνει σημείο.
  • Ιλ ντε Γκρουά — Ένα από τα καλύτερα σημεία του Morbihan, ένα νησί που προσφέρει πιο καθαρό νερό από την ηπειρωτική χώρα.
  • Κιμπερόν — Χερσόνησος κομμένη στα δύο: η Côte Sauvage ανοιχτή στα δυτικά και η ανατολική όψη προφυλαγμένη μέσα στον κόλπο.
  • Μπελ-Ιλ-αν-Μερ — Το μεγαλύτερο νησί της Βρετάνης, ζωσμένο με σχιστόλιθο: η Côte Sauvage στα ΝΔ πέφτει ίσια στον Ατλαντικό, ενώ η ΒΑ ακτή προς Le Palais είναι πιο ήπια και καλυμμένη.
  • Αρζόν – Πορ-Ναβαλό — Η μύτη που φυλάει το στόμιο του Κόλπου του Μορμπιάν: έξω, βράχος και φύκια προς τον κόλπο του Κιμπερόν· μέσα, ακραία παλιρροϊκά ρεύματα.

Πεї-ντε-λα-Λουάρ

Η ακτή της Vendée και τα νησιά της (Noirmoutier, Yeu, Les Sables-d'Olonne): μεσο-παλιρροϊκή, ζεστά ρηχά, νερά του Λίγηρα μετά τη βροχή. Φιλική σε αρχάριους τις ήρεμες μέρες.

  • Λε Κρουαζίκ — Η εμβληματική βραχώδης μύτη του νομού: το Port aux Rocs ξεδιπλώνει διαδρομή 1,4 χλμ, 3–4 ώρες, όπου το μεγάλο λαβράκι χώνεται στις τρύπες, με αστακό και κέφαλο.
  • Νουαρμουτιέ — Χαμηλό, αμμώδες νησί, αλλά δύο βραχώδη κομμάτια αξίζουν το ταξίδι: η Pointe de L'Herbaudière στα ΒΔ και το πιο προφυλαγμένο Bois de la Chaise / Pointe des Dames στα ανατολικά.
  • Λε Σαμπλ-ντ'Ολόν — Η Βανδέα φημίζεται για τα μεγάλα ψάρια — μαζί με μυλοκόπια 50 κιλών και άνω στα ανοιχτά πλατό — αλλά από την ακτή η δράση συγκεντρώνεται στον βράχο ανάμεσα σε Puits d'Enfer και La Chaume.
  • Ιλ ντ'Γιε — Το νησί που ξεχωρίζει στη Βανδέα: πιο καθαρό νερό από την ηπειρωτική χώρα, μεγάλο λαβράκι και αστακό.

Σαράντ-Μαριτίμ

Τα νησιά Ré, Oléron και Aix + La Rochelle/Royan: μεσο-παλιρροϊκό, ζεστά καλοκαιρινά ρηχά, θολούρα από εκβολές Gironde/Charente. Καλύτερη ορατότητα στις ανοιχτές πλευρές των νησιών.

  • Ιλ ντε Ρε — Χαμηλό, φωτεινό νησί του οποίου το ενδιαφέρον βρίσκεται στα «banches» — ασβεστολιθικά βραχώδη πλατό μέσα στην άμμο, κυρίως γύρω από τον φάρο Phare des Baleines στη ΒΔ άκρη.
  • Ιλ ντ'Ολερόν — Το μεγαλύτερο νησί της γαλλικής ατλαντικής ακτής μετά την Κορσική: η μύτη του Chassiron στα ΒΔ συγκεντρώνει τον βράχο, με ασβεστολιθικό πλατό διάτρητο από αμμώδη περάσματα και τις παλιές ιχθυοπαγίδες.
  • Λα Ροσέλ — Περισσότερο βάση παρά αληθινό σημείο ακτής: η πόλη φιλοξενεί έναν από τους πιο ενεργούς συλλόγους της ακτής, αλλά το τοπικό νερό είναι εκβολικό και συχνά θολό.
  • Ρουαγιάν — Οι εκβολές του Gironde και η αρχή της ακτής με baïnes: η μόνη αληθινή δομή είναι οι ασβεστολιθικοί γκρεμοί του Saint-Palais γύρω από το Puits de l'Auture.

Γαλλική Χώρα των Βάσκων

Η γαλλική βασκική ακτή (Biarritz, Saint-Jean-de-Luz, Hendaye): πιο ζεστή αλλά ανοιχτή σε ισχυρή ατλαντική φουσκοθαλασσιά — σύντομα παράθυρα, πρόσεχε τις baïnes των παραλιών. Για έμπειρους.

  • Καπμπρετόν — Η μόνη σκληρή δομή σε όλη την ακτή των Landes, γύρω από το λιμάνι: η ξύλινη προβλήτα (189 μ) και ο πέτρινος μόλος.
  • Μπιαρίτς — Η αρχή του αληθινού βασκικού βράχου: νησίδες, ογκόλιθοι, αψίδες και σπηλιές γύρω από το Rocher de la Vierge, με βυθούς ως ~15 μ και ασθενές ρεύμα.
  • Σεν-Ζαν-ντε-Λιζ — Το πιο οργανωμένο βασκικό σημείο: η Digue de Socoa βυθίζεται στα βασκικά βραχώδη στρώματα από 3 ως 20 μ, πλούσια σε σαργό, λαβράκι, τσιπούρα και κέφαλο.
  • Αντάγ — Η τελευταία πόλη πριν τα ισπανικά σύνορα: το Les Roches Noires, ένα βραχώδες πλατό στην Pointe Sainte-Anne που ανακατεύει υφάλους και άμμο, ρηχό και φιλικό για αρχή.

Οξιτανία

Η ακτή Λανγκντόκ–Ρουσιγιόν (Sète, Cap d'Agde, Collioure, Banyuls): ζεστή, ρηχή, αμμώδης, μεγάλη σεζόν — αλλά κυριαρχεί η τραμοντάνα. Μεσογειακά μεγέθη (λαβράκι 30 εκ.).

  • Σετ — Το καλύτερο του Hérault: περίπου 2 χλμ βράχου στους πρόποδες του Mont Saint-Clair, από την Corniche ως το "Théâtre de la Mer", με σχισμές.
  • Καπ ντ'Αγκντ — Το σπάνιο ακρωτήρι μαύρου βασάλτη της Οξιτανίας: ο Môle και τα "Les Deux Frères" προσφέρουν έναν πραγματικό ηφαιστειακό βραχώδη θύλακα μέσα στην άμμο, με βασαλτικούς γκρεμούς.
  • Κολιούρ — Η αρχή της Côte Vermeille: σχιστόλιθος, γκρεμοί και ποσειδωνία, νερό που καθαρίζει στα 10–15 μ — άλλος κόσμος σε σχέση με τις αμμώδεις παραλίες στα βόρεια.
  • Μπανιούλς-συρ-Μερ — Η πόλη βρίσκεται στο βόρειο όριο του θαλάσσιου καταφυγίου Cerbère-Banyuls, ενός από τα παλαιότερα της Γαλλίας — και το ψάρεμα απαγορεύεται πλήρως μέσα του.
  • Σερμπέρ — Η τελευταία γαλλική πόλη πριν την Ισπανία, κομμένη στα δύο από το καταφύγιο: ο βορράς του δήμου, ως το Cap Peyrefite, είναι το νότιο όριο του καταφυγίου Cerbère-Banyuls — ψάρεμα απαγορευμένο.

Προβηγκία — Κυανή Ακτή

Προβηγκία και Κυανή Ακτή (calanques Μασσαλίας → Cassis → Hyères → Νίκαια): διάφανα βραχώδη calanques, μεγάλη σεζόν, με τον μιστράλ κυρίαρχο. Μεσογειακά μεγέθη· ροφός/συκιός σε μορατόριουμ.

  • Μασσαλία – Καλάνκ — Η ναυαρχίδα της γαλλικής Μεσογείου: γκρεμοί, ποσειδωνία και νερό που καθαρίζει στα 15–25 μ γύρω από το Riou, το Île Maïre και το Cap Croisette.
  • Κασί — Ανάμεσα στις Calanques δυτικά και το Cap Canaille ανατολικά, το Cassis ψαρεύεται μόνο στην ΑΝΑΤΟΛΙΚΗ πλευρά του λιμανιού: δυτικά μπαίνεις στο Εθνικό Πάρκο με τη ZNP του.
  • Ιέρ – Ζιεν — Η χερσόνησος του Giens έχει διπλή όψη: La Madrague δυτικά, Tour Fondue ανατολικά, καθεμία προφυλαγμένη ανάλογα με τον άνεμο.
  • Σεν-Ραφαέλ – Εστερέλ — Ο κόκκινος βράχος του Estérel βουτά σε γαλάζιο νερό: το Cap du Dramont, η Baie d'Agay και το Île d'Or σχηματίζουν ένα από τα ωραιότερα βραχώδη μέτωπα της Ριβιέρας, 8–20 μ.
  • Καπ ντ'Αντίμπ — Μια ναυαρχίδα της Ριβιέρας: διαδρομή 2,2 χλμ γύρω από το ακρωτήρι, από αρχάριο ως έμπειρο, 4–6 ώρες στο νερό.
  • Νίκαια — Η μεγάλη πόλη, όπου το ψάρεμα αρχίζει μόνο ΑΝΑΤΟΛΙΚΑ του λιμανιού: το Cap de Nice και η Coco Beach προσφέρουν βότσαλο-βράχο που πέφτει γρήγορα, 6–15 μ, με σαργό, λαβράκι και χταπόδι.

Κορσική

Κορσική (Ajaccio, Calvi, Bonifacio, Porto-Vecchio): το πιο καθαρό νερό της Γαλλίας, βράχια και γκρεμοί — αλλά πολλά cantonnements (ζώνες) απαγορεύουν το ψαροντούφεκο. Έλεγξε τα όρια.

  • Αγιάτσιο — Ο κόλπος του Αγιάτσιο και ο γρανίτης του: η Pointe de la Parata και τα Îles Sanguinaires κλείνουν τον κόλπο δυτικά με νερό που καθαρίζει στα 25 μ και πάνω, περάσματα κομμένα από ρεύματα.
  • Κάλβι — Η χερσόνησος της Revellata είναι «ιδιαίτερα ψαρωμένη»: γρανίτης, γκρεμοί και γοργόνες, εξαιρετικό νερό.
  • Ιλ-Ρους — Η πόλη οφείλει το όνομά της στο Île de la Pietra, έναν κόκκινο βράχο ενωμένο με μόλο.
  • Πόρτο-Βέκιο — Το νοτιοανατολικό της Κορσικής και οι παραλίες-καρτ ποστάλ, αλλά κυρίως ανοιχτός γρανίτης κάτω από το νερό: από Cala Rossa ως Santa Giulia, Palombaggia και San Ciprianu, νερό στα 15–25 μ και πάνω.
  • Μπονιφάτσιο — Ο άκρος νότος της Κορσικής, με τους ασβεστολιθικούς γκρεμούς και το στενό του — αλλά το ψάρεμα είναι πολύ οριοθετημένο εδώ.
Δες όλες τις πόλεις →

Συχνές ερωτήσεις

Rules current as of 2026 and vary locally — the préfecture maritime and the façade's DIRM, the national parks, reserves and cantonnements set their own restrictions. National frame: RC insurance mandatory, 16+, breath-hold only, no night, buoy mandatory, and since 10/01/2026 a free EU registration + catch declaration (RECFishing app). Sizes by coast (bar 42 Atl. / 30 Med.); grouper and corb under a total Med moratorium to end 2033. Always check the local DIRM/préfecture-maritime arrêté before you dive.

Do I need insurance or a licence to spearfish in France?

Third-party (RC) liability insurance is MANDATORY — not a myth: a personal RC contract or a federation licence (FFESSM/FFPSA/FNPP) that includes it, attestation on request. The paid licence and Affaires-maritimes declaration were abolished in 2009, BUT since 10 January 2026 a free EU registration (RECFishing app) and a listed-species catch declaration are mandatory from age 16 — register the day before, declare the same day. Don't conflate the two.

What's the minimum size for sea bass — is it the same everywhere?

No — this is the French fact to remember. Bar is 42 cm on the Atlantic and Channel but 30 cm in the Mediterranean (arrêté of 26 October 2012 as amended). On top, a per-trip bag applies north/south of the 48th parallel (3/day N, 2/day S; 1 Feb–31 Mar in the N, release only). Other species diverge by coast (maigre 50/45, seabream 25/23). Check the current table from your façade's DIRM.

Can I shoot a grouper or a corb in the Mediterranean?

No. In the French Mediterranean (mainland AND Corsica), grouper (5 species) and corb are under a TOTAL moratorium — spearfishing and recreational fishing banned, whatever the size, until end 2033 (préfectoral arrêtés). It's not a 45 cm size: it's a ban. Don't shoot them.

Can I harpoon a lobster, a langouste or an abalone?

Not by harpoon. Crustaceans (lobster, langouste, spider crab) are taken by HAND only while freediving, where the species and season are open (min sizes, closures and cantonnements apply) — a harpoon or foëne on crustaceans is banned. Abalone (ormeau) is NOT taken by spearfishing at all. Check the local rules.

Can I hunt at night? And how far from boats?

Not at night — spearfishing is banned between legal sunset and sunrise. Breath-hold only (no breathing apparatus), signalling buoy mandatory. Distance: at least 150 m from vessels actively fishing and from marked gear (the only national figure). Distances from beaches, ports and bathing zones are set locally — check the préfecture-maritime arrêté.

Where must I NOT hunt — the big no-take zones?

Cerbère-Banyuls reserve, the Port-Cros/Porquerolles marine core, the Calanques ZNP (with a declaration + 7 kg quota elsewhere in the core), the Cap Roux cantonnement, Côte Bleue, Le Mugel. Corsica also has extensive no-take zones (reserves and cantonnements), but their limits shift — don't rely on a fixed list: check the arrêté in force and the zone map on the DIRM Méditerranée / préfecture de Corse site. Mind the trap: "marine park = banned" is false (Iroise and the Golfe du Lion allow it, outside cantonnements and under specific local rules for the Golfe du Lion — verify). Always check the local arrêté.

What's the best season, and how do I handle the northern tides?

In the north (Channel, Brittany, Atlantic): May to September, in the calm-sea windows, and always dive the slack — the current stops and visibility opens. In the Med and Corsica the season is longer (late spring → autumn) and the tide is negligible; the wind (mistral, tramontane) decides, so find the sheltered side. Each city's daily go / borderline / no-go forecast helps you pick the day.