spearo.app
Guide · France

Spearfishing in France

France is three seas in one: a cold, big-tide, big-fish Atlantic and Channel; a clearer, warmer continental Mediterranean; and Corsica, the wild joy of the south. It's superb ground — and one of Europe's most misunderstood rulebooks, where two myths cost money: "you need no insurance" (FALSE — third-party liability insurance is MANDATORY) and "the grouper is just size-protected" (FALSE — in the Med it's a total moratorium). This guide sets the facts straight.

The thread from north to south stays the same: read the sea, and above all the wind and — on the Atlantic and Channel — the tide. This guide explains the frame, shows where to dive in each region, and links to a daily go / borderline / no-go forecast for every city.

Amiral gemisini aç — Marsilya (Calanques) →

The legal frame in brief

Everything rests on the Code rural et de la pêche maritime (art. R.921-83 to R.921-93, ex-décret 90-618, abrogated but still quoted) plus the minimum-size arrêtés. The essentials:

Minimum sizes by coast

The decisive French fact: the same species has a different minimum size depending on the sea. Bar (sea bass) is 42 cm on the Atlantic/Channel but 30 cm in the Mediterranean; maigre 50 → 45; white seabream 25 → 23. Basis: arrêté of 26 October 2012 as amended + EU sizes. These are MINIMUM sizes; the current official tables are held by the façade's DIRM.

SpeciesMinimum
Bar / sea bass42 cm Atl. / 30 cm Med.
Maigre / meagre50 cm Atl. / 45 cm Med.
White seabream (sar)25 cm Atl. / 23 cm Med.
Gilthead bream23 cm
Corb (Med.)🚫 MORATORIUM — banned until end 2033
Grouper (5 sp., Med.)🚫 MORATORIUM — banned until end 2033
No national size (oblade, bogue, amberjack, barracuda, wrasse…)no national minimum — check the local arrêté

Grouper and corb: a total Med moratorium

This is the south's most important and most misunderstood rule. In the French Mediterranean (mainland AND Corsica), grouper (5 species: dusky, golden, grey, mottled and wreckfish/cernier) and corb are NOT a legal target — whatever their size. This is not a 45 cm minimum: it is a TOTAL moratorium, spearfishing and recreational rod-fishing both banned, renewed for 10 years after the 2023 consultation — valid to end 2033 (two préfectoral arrêtés, mainland + Corsica). Don't shoot them, don't bring them up. On the Atlantic the grouper isn't a common target anyway.

Never take, all coasts: marine mammals, turtles, seahorses, the fan mussel (Pinna nobilis) and corals. Bluefin tuna is quota-gated (ICCAT/EU) — treat as unavailable to spearfishing, special authorisation aside.

No-take zones — the ones to know

A classic trap: "parc naturel marin = spearfishing banned" is FALSE — Iroise and the Golfe du Lion allow hunting outside their cantonnements. It's the national-park cores and the reserves that are hard. The ones to know:

Tides and northern safety

On the Channel and Atlantic, the tide runs everything. The range is huge (the macrotidal Channel tops 6 m at Saint-Malo/Granville) and it sets up current. The rule: dive the slack — the dead water between two tides, when the current stops — that's when visibility opens and safety is highest. Mid-tide the current can outrun your fins. In the Med and Corsica the tide is negligible; the wind (mistral, tramontane) decides.

Seasons and water

In the north (Channel, Brittany, Atlantic) the window is summer: May to September, when the Atlantic swell eases; the water stays cool (14–18 °C) — 7 mm with a hood for much of the year. In the Med and Corsica the season is long (late spring to autumn, summer most reliable) and the water climbs to 24–26 °C in summer; 3 mm in summer, 5 mm in the shoulder — but mind the thermocline at depth. Always pick the side sheltered from the day's wind.

Where to dive, by region

Hauts-de-France

Manş'ın kuzeydoğu ucu (Dunkerque → Cap Gris-Nez → Wissant): makro gelgitli, soğuk, teknik — durgun suya göre planla. Gelgit tablosu okuyanlar için bir yaz penceresi.

  • Dunkerque — Dürüst olalım: Dunkerque marjinal bir nokta.
  • Boulogne-sur-Mer — Fransa'nın bir numaralı balıkçı limanı — ve zıpkıncı için dürüstçe marjinal bir nokta.
  • Cap Gris-Nez — Côte d'Opale'nin amiral gemisi: fenerin altında yaklaşık 4 km falez ve blok platform, dip asla 12 m'den derin değil.
  • Audresselles — Côte d'Opale'nin en iyi belgelenmiş kıyı noktası.
  • Wissant — İki burun, Gris-Nez ile Blanc-Nez arasındaki büyük kumlu koy.

Normandiya

Cotentin ve Chausey (Cherbourg → Barfleur → Granville): devasa gelgitler (~12 m'ye kadar) ve sert burun akıntıları. Soğuk, teknik, sadece deneyimliler, durgun suda.

  • Étretat — Étretat'ın ünlü tebeşir falezleri ve kemerleri altında: 5–17 m'de levrek, kefal, tavuk balığı, yaklaşık 3,3 km'lik ve 4 saatlik su devresinde.
  • Cherbourg — Dikkat, önce en önemli nokta: Cherbourg'un büyük demirleme alanının tamamında zıpkınla avlanmak yasaktır (Fransız Donanması + feribotlar).
  • Cap de la Hague — Uzman arazisi, sözlerimi tartıyorum. Cap de la Hague, doğru suda bölgenin en iyi görüşünü verir — iri levrek, tavuk balığı, mırmır, ıstakoz — ama Avrupa'nın…
  • Barfleur — Cotentin'in doğu ucunda, Gatteville feneriyle taçlanan güzel bir taş liman.
  • Saint-Vaast-la-Hougue — Cotentin'in en misafirperver üssü. La Hougue kaleleri ve Tatihou adası çevresinde: ıstakoz, iyi levrek (1,5–2 kg), iri kefal ve balığı toplayan istiridye…
  • Granville — Mont-Saint-Michel körfezinin ağzında, gelgit genliklerinin Avrupa'nın en güçlüleri arasında olduğu Pointe du Roc üzerinde.
  • Chausey — Chausey takımadası ileri düzey arazi, denizi okuyabilenlere ayrılmış.

Kuzey Bretanya

Girintili Zümrüt ve Pembe Granit kıyısı (Saint-Malo → Paimpol → Roscoff): makro gelgitli ama korunaklı koylarla dolu. Gel-git durgun suyunda berrak su.

  • Saint-Malo — Korsan şehri, büyük gelgitte 12–13 m genliklerle — Fransa'nın en güçlüleri arasında.
  • Cap Fréhel — Zümrüt Kıyısı'nın en görkemli burnu, çok berrak olabilen bir suya inen kırmızı kumtaşı falezler.
  • Erquy — Deniz taraklarıyla ünlü, pembe kumtaşı Cap d'Erquy'nin hâkim olduğu küçük bir tarak limanı.
  • Plérin — Pointe du Roselier — Saint-Brieuc körfezinin dibindeki Pointe du Roselier, komşu Erquy ya da Fréhel'e göre ikincil bir nokta.
  • Paimpol — Bréhat — Pembe granit diyarı, Bréhat adası ve Pointe de l'Arcouest çevresinde bir adacık labirenti.
  • Perros-Guirec — Pembe Granit Kıyısı: görsel olarak bölgenin en güzel arazisi, Ploumanac'h çevresinde pembe blokların kaosu.
  • Trégastel — Perros-Guirec'in komşusu Trégastel en erişilebilir pembe graniti sunar: plajlar, adacıklar ve Île Renote tombolosu.
  • Roscoff — Manş kıyısının batı ucunda karakterli bir liman, zengin Morlaix körfezi.

Batı Bretanya

Vahşi en batı uç (Le Conquet, Crozon, Ouessant, Pointe du Raz): açık Atlantik, büyük ölü deniz, upwelling. Mezo gelgitli, soğuk, deneyimliler için.

  • Le Conquet — Finistère ucunda küçük bir liman, Ouessant ve Molène'e açılan kapı.
  • Camaret-sur-Mer — Crozon yarımadasının ucunda ikonik, berrak sulu granit.
  • Crozon-Morgat — Yarımadanın batı cephesinden daha korunaklı olan Morgat körfezi, ünlü deniz mağaralarıyla.
  • Douarnenez — Açık kıyıdan daha korunaklı büyük kapalı bir körfez.
  • Audierne — Raz de Sein'e yakın Bigouden bölgesi limanı.
  • Pointe du Raz — Fransa'nın en tehlikeli burunlarından biri.
  • Penmarch — Eckmühl fenerinin hâkim olduğu Penmarch burnu, güney Finistère'in klasik avıdır: kaya ve yosun tarlalarında ıstakoz, böcek, mırmır, levrek.
  • Île de Sein — Raz de Sein'in batısında alçak, vahşi bir ada, uzman bölgesi, nokta.
  • Ouessant — Fransa'nın en batıdaki adası, Atlantik'in kıyısında.

Güney Bretanya

Daha yumuşak güney (Lorient, Groix, Quiberon, Belle-Île, Morbihan): adalar ve körfezler batı ölü denizinden korur. Mezo gelgitli, daha ılık, kendinden emin dalıcılar için yapılabilir.

  • Bénodet — Odet'nin ağzında bir sahil beldesi, başlamak için sakin bir beşik.
  • Concarneau — Ville Close'uyla büyük bir balıkçı limanı ve ünlü Trévignon–Mousterlin–Glénan koridoruna erişim.
  • Lorient — Büyük askeri ve ticari demirleme alanı — bir noktadan önce bir liman.
  • Île de Groix — Morbihan'ın en iyi noktalarından biri, anakaradan daha berrak su sunan bir ada.
  • Quiberon — İkiye bölünmüş bir yarımada: batıya bakan Côte Sauvage ve körfezin içinde korunaklı doğu yüzü.
  • Belle-Île-en-Mer — Bretanya'nın en büyük adası, şistle çevrili: GB'daki Côte Sauvage doğrudan Atlantik'e iner, KD kıyısı Le Palais'e doğru daha yumuşak ve kapalıdır.
  • Arzon – Port-Navalo — Morbihan Körfezi'nin ağzını koruyan burun: dışarıda Quiberon Körfezi'ne bakan kaya ve otlar; içeride aşırı gelgit akıntıları.

Pays de la Loire

Vendée kıyısı ve adaları (Noirmoutier, Yeu, Les Sables-d'Olonne): mezo gelgitli, ılık sığlıklar, yağmurdan sonra Loire akıntısı. Sakin günlerde acemi dostu.

  • Le Croisic — İlin amiral kayalık burnu: Port aux Rocs 1,4 km'lik, 3–4 saatlik bir rota açar; iri levrek deliklere yerleşir, ıstakoz ve kefal ile.
  • Noirmoutier — Alçak, kumlu bir ada, ama iki kayalık parça geziye değer: KB'daki Pointe de L'Herbaudière ve doğudaki daha korunaklı Bois de la Chaise / Pointe des Dames.
  • Les Sables-d'Olonne — Vendée iri balığıyla ünlüdür — açık platolarda 50 kg ve üzeri işkine dahil — ama kıyıdan hareket Puits d'Enfer ile La Chaume arasındaki kayada yoğunlaşır.
  • Île d'Yeu — Vendée'de öne çıkan ada: anakaradan daha berrak su, iri levrek ve ıstakoz.

Charente-Maritime

Ré, Oléron ve Aix adaları + La Rochelle/Royan: mezo gelgitli, yazın ılık sığlıklar, Gironde/Charente haliç bulanıklığı. En iyi görüş adaların açık taraflarında.

  • Île de Ré — Alçak, aydınlık bir ada; ilgi çekiciliği "banches"lerde — kumun içine yerleşmiş kireçtaşı kaya platformları, çoğunlukla KB ucundaki Phare des Baleines çevresinde.
  • Île d'Oléron — Korsika'dan sonra Fransız Atlantik kıyısının en büyük adası: KB'daki Chassiron burnu kayayı yoğunlaştırır; kumlu geçitlerle delinmiş bir kireçtaşı plato ve eski balık tuzakları.
  • La Rochelle — Gerçek bir kıyı noktasından çok bir üs: şehir kıyının en aktif kulüplerinden birini barındırır, ama yerel su haliç kaynaklı ve çoğu zaman bulanıktır.
  • Royan — Gironde ağzı ve baïnes kıyısının başlangıcı: tek gerçek yapı Saint-Palais'nin Puits de l'Auture çevresindeki kireçtaşı falezleridir.

Fransız Bask Bölgesi

Fransız Bask kıyısı (Biarritz, Saint-Jean-de-Luz, Hendaye): daha ılık ama güçlü Atlantik ölü denizine açık — kısa pencereler, plaj baïnes'lerine dikkat. Deneyimliler için.

  • Capbreton — Tüm Landes kıyısındaki tek sert yapı, limanın çevresinde: ahşap iskele (189 m) ve taş mendirek.
  • Biarritz — Gerçek Bask kayasının başlangıcı: Rocher de la Vierge çevresinde adacıklar, bloklar, kemerler ve mağaralar, ~15 m'ye kadar dip ve zayıf akıntı.
  • Saint-Jean-de-Luz — En organize Bask noktası: Digue de Socoa 3'ten 20 m'ye Bask kaya katmanlarına iner; sarıgöz, levrek, çipura ve kefal açısından zengin.
  • Hendaye — İspanya sınırından önceki son şehir: Pointe Sainte-Anne'daki Les Roches Noires, resifleri ve kumu birleştiren, sığ ve yeni başlayanlar için uygun bir kaya platosu.

Occitanie

Languedoc–Roussillon kıyısı (Sète, Cap d'Agde, Collioure, Banyuls): ılık, sığ, kumlu, uzun sezon — ama tramontana hâkim. Akdeniz boyları (levrek 30 cm).

  • Sète — Hérault'nun en iyisi: Mont Saint-Clair eteğinde, Corniche'ten "Théâtre de la Mer"e yaklaşık 2 km kaya, yarıklarla oyulmuş.
  • Cap d'Agde — Occitania'nın nadir siyah bazalt burnu: Môle ve "Les Deux Frères" kumun ortasında bazalt falezli gerçek bir volkanik kaya cebi sunar.
  • Collioure — Côte Vermeille'in başlangıcı: şist, düşüşler ve posidonya, 10–15 m'de berraklaşan su — kuzeydeki kum plajlarına kıyasla başka bir dünya.
  • Banyuls-sur-Mer — Şehir, Fransa'nın en eskilerinden biri olan Cerbère-Banyuls deniz rezervinin kuzey sınırında yer alır — ve içeride av tamamen yasaktır.
  • Cerbère — İspanya'dan önceki son Fransız şehri, rezerv tarafından ikiye bölünmüş: beldenin kuzeyi, Cap Peyrefite'e kadar, Cerbère-Banyuls rezervinin güney sınırıdır — av yasak.

Provence — Côte d'Azur

Provence ve Côte d'Azur (Marsilya calanque'ları → Cassis → Hyères → Nice): berrak kayalık calanque'lar, uzun sezon, mistral hâkim. Akdeniz boyları; orfoz/corb moratoryumda.

  • Marsilya – Calanques — Fransız Akdeniz'inin amiral gemisi: Riou, Île Maïre ve Cap Croisette çevresinde düşüşler, posidonya ve 15–25 m'de berraklaşan su.
  • Cassis — Batıda Calanques ve doğuda Cap Canaille arasında, Cassis yalnızca limanın DOĞU tarafında avlanabilir: batıda ZNP'li Milli Park'a girersin.
  • Hyères – Giens — Giens yarımadasının çift yüzü var: batıda La Madrague, doğuda Tour Fondue, her biri rüzgâra göre korunaklı.
  • Saint-Raphaël – Estérel — Estérel'in kırmızı kayası mavi suya dalar: Cap du Dramont, Baie d'Agay ve Île d'Or, Riviera'nın en güzel kayalık cephelerinden birini oluşturur, 8–20 m.
  • Cap d'Antibes — Riviera'nın amiral gemisi: burun çevresinde 2,2 km'lik çeşitli rota, yeni başlayandan uzmana, suda 4–6 saat.
  • Nice — Büyük şehir, avın yalnızca limanın DOĞUsunda başladığı yer: Cap de Nice ve Coco Beach hızla inen çakıllı kaya sunar, 6–15 m, sarıgöz, levrek ve ahtapot ile.

Korsika

Korsika (Ajaccio, Calvi, Bonifacio, Porto-Vecchio): Fransa'nın en berrak suyu, kaya ve uçurumlar — ama birçok cantonnement (koruma) av yasağı. Bölge sınırlarını kontrol et.

  • Ajaccio — Ajaccio körfezi ve graniti: Pointe de la Parata ve Îles Sanguinaires körfezi batıda 25 m ve ötesine berraklaşan su, akıntılarla kesilmiş geçitlerle kapatır.
  • Calvi — Revellata yarımadası "özellikle balık zengini": granit, düşüşler ve gorgonlar, olağanüstü su.
  • L'Île-Rousse — Şehir adını mendirekle bağlı kırmızı bir kaya olan Île de la Pietra'ya borçludur.
  • Porto-Vecchio — Korsika'nın güneydoğusu ve kartpostallık plajları, ama her şeyden önce su altında açık granit: Cala Rossa'dan Santa Giulia, Palombaggia ve San Ciprianu'ya, 15–25 m ve ötesinde su.
  • Bonifacio — Korsika'nın en güneyi, kireçtaşı falezleri ve boğazıyla hâkim — ama av burada çok sıkı çerçevelenmiş.
See all cities →

Frequently asked questions

2026 itibarıyla geçerli ve yerel olarak değişebilen kurallar — préfecture maritime ve cephe DIRM'i, ulusal parklar, rezervler ve cantonnements kendi kısıtlarını koyar. Ulusal çerçeve: RC sigortası zorunlu, 16+, sadece apnea, gece yasak, şamandıra zorunlu ve 10/01/2026'dan itibaren ücretsiz AB kaydı + av beyanı (RECFishing). Cepheye göre boylar (levrek 42 Atl. / 30 Med.); orfoz ve korb Akdeniz'de 2033 sonuna kadar tam moratoryum altında. Dalmadan önce yerel DIRM/préfecture maritime kararını her zaman kontrol et.

Do I need insurance or a licence to spearfish in France?

Third-party (RC) liability insurance is MANDATORY — not a myth: a personal RC contract or a federation licence (FFESSM/FFPSA/FNPP) that includes it, attestation on request. The paid licence and Affaires-maritimes declaration were abolished in 2009, BUT since 10 January 2026 a free EU registration (RECFishing app) and a listed-species catch declaration are mandatory from age 16 — register the day before, declare the same day. Don't conflate the two.

What's the minimum size for sea bass — is it the same everywhere?

No — this is the French fact to remember. Bar is 42 cm on the Atlantic and Channel but 30 cm in the Mediterranean (arrêté of 26 October 2012 as amended). On top, a per-trip bag applies north/south of the 48th parallel (3/day N, 2/day S; 1 Feb–31 Mar in the N, release only). Other species diverge by coast (maigre 50/45, seabream 25/23). Check the current table from your façade's DIRM.

Can I shoot a grouper or a corb in the Mediterranean?

No. In the French Mediterranean (mainland AND Corsica), grouper (5 species) and corb are under a TOTAL moratorium — spearfishing and recreational fishing banned, whatever the size, until end 2033 (préfectoral arrêtés). It's not a 45 cm size: it's a ban. Don't shoot them.

Can I harpoon a lobster, a langouste or an abalone?

Not by harpoon. Crustaceans (lobster, langouste, spider crab) are taken by HAND only while freediving, where the species and season are open (min sizes, closures and cantonnements apply) — a harpoon or foëne on crustaceans is banned. Abalone (ormeau) is NOT taken by spearfishing at all. Check the local rules.

Can I hunt at night? And how far from boats?

Not at night — spearfishing is banned between legal sunset and sunrise. Breath-hold only (no breathing apparatus), signalling buoy mandatory. Distance: at least 150 m from vessels actively fishing and from marked gear (the only national figure). Distances from beaches, ports and bathing zones are set locally — check the préfecture-maritime arrêté.

Where must I NOT hunt — the big no-take zones?

Cerbère-Banyuls reserve, the Port-Cros/Porquerolles marine core, the Calanques ZNP (with a declaration + 7 kg quota elsewhere in the core), the Cap Roux cantonnement, Côte Bleue, Le Mugel. Corsica also has extensive no-take zones (reserves and cantonnements), but their limits shift — don't rely on a fixed list: check the arrêté in force and the zone map on the DIRM Méditerranée / préfecture de Corse site. Mind the trap: "marine park = banned" is false (Iroise and the Golfe du Lion allow it, outside cantonnements and under specific local rules for the Golfe du Lion — verify). Always check the local arrêté.

What's the best season, and how do I handle the northern tides?

In the north (Channel, Brittany, Atlantic): May to September, in the calm-sea windows, and always dive the slack — the current stops and visibility opens. In the Med and Corsica the season is longer (late spring → autumn) and the tide is negligible; the wind (mistral, tramontane) decides, so find the sheltered side. Each city's daily go / borderline / no-go forecast helps you pick the day.